Cinéma Abbot

Au début des années 1950, San Donato Val di Comino était une commune qui portait encore les marques de la guerre et de la dévastation. La population était tellement éprouvée par le manque de travail qu'en 1948 et 1951, elle s'est rebellée en organisant diverses manifestations qui ont abouti à la grève à l'envers. La nouvelle classe politique et la paroisse tentent par tous les moyens de sortir le pays de la misère. L'abbé-curé Donato Di Bona, conscient de la nécessité de faire quelque chose pour les jeunes et d'encourager les concitoyens à se réunir, décida, avec son proche collaborateur Tonio Fabrizio, déjà commissaire préfectoral de San Donato au début de l'après-guerre, de construire une salle de cinéma et de théâtre afin d'offrir aux jeunes et à la population de nouvelles possibilités de loisirs et de culture.

Construction du hall

En 1949, lorsque l'ACEC (Associazione Cattolica Esercenti Cinema) a été créée, il y avait plus de 3 000 cinémas paroissiaux en Italie : en 1953, ils étaient 4 000, en 1955, ils dépassaient les 5 500. Donato pensa que la connexion à ce circuit était la meilleure solution. Les travaux de construction de la salle commencent après la grève de 1951. Le site choisi est un terrain adjacent à l'église Santa Maria e San Marcello (cathédrale). Comme il s'agissait d'un site d'anciennes sépultures, il a été excavé et les restes des corps ont été emportés. Une fois le terrain assaini, la structure a été érigée, composée d'une billetterie, d'une salle de projection, d'un auditorium surmonté d'une galerie, d'une scène, de deux salles de service et de toilettes. La capacité d'accueil était d'environ 150 spectateurs assis, tandis que la sécurité était assurée par deux sorties de secours.

Le cinéma entre en service

La période la plus faste du cinéma se situe entre 1953 et 1956. La salle, connue sous le nom de "Cinéma de l'Abbé", était la seule de la ville, car le cinéma "Regina Elena", construit en 1931 dans la rue du même nom, avait été fermé pendant la guerre. Le "Cinema dell'Abate" devient alors un lieu de rassemblement, de divertissement et un moyen de connaissance et d'information, grâce aux films d'actualité. Pour les jeunes, qui n'avaient guère d'autres loisirs, les projections constituaient une attraction irrésistible : elles avaient lieu le samedi et le dimanche, à 20 heures puis à 22 heures. Le samedi après-midi, des documentaires étaient projetés pour les enfants du catéchisme : si des scènes avec des danseuses ou des baisers apparaissaient, Don Donato "couvrait" le projecteur à l'aide d'un balai. Les enfants de l'époque se souvenaient en plaisantant que "le balai était toujours prêt".

Films en programmation

Donato est chargé de rechercher les films auprès des grandes sociétés de distribution (MGM, Columbia, Scalera, Cineriz, Romana Editrice Film de San Paolo), de choisir pour la programmation les grands succès du moment, les films spectaculaires, quelques westerns et les inévitables films à thème religieux. Quo vadis (1951), La maschera nera (1951), Figli di nessuno (1951), La nemica (1952), Vedi Napoli e poi muori (1952), Passione (1953), Sette spose per sette fratelli (1954), Giulietta e Romeo (1954), Il conte di Montecristo (1954) sont encore dans la mémoire des Saint-Marinais. Les plus grands succès auprès du public ont été : Autant en emporte le vent, bien qu'il ait été réalisé en 1938 ; Carmen, un colossal film franco-italien tourné en 1942 à San Donato, qui a été projeté pendant six week-ends à raison de deux séances par jour ; Pain, amour et fantaisie (1953), dans lequel la forêt Forca d'Acero, dans la région de San Donato, est mentionnée.

Organisation de la salle

L'organisation du cinéma est assurée par Don Donato Di Bona, Clelia Mazzola et Gianni Fabrizio. La billetterie est confiée à la jeune Emilia Ciccone. A la porte, Donato Leone (San Crëspinë) déchire les billets, tandis que les projectionnistes sont Antonio Salvucci (Z'zzogna), qui émigre peu après aux Etats-Unis. Avant de partir, il enseigne le métier à Elio Rufo, âgé de 14 ans, qui est assisté par son contemporain Luciano Leone. Plus tard, du cinéma Capitol de Sora, arriva Antonio Di Vito (Dindò), qui non seulement aidait aux projections, mais apportait aussi à San Donato les derniers films sortis.

La fin d'une époque

La crise du "Cinema dell'Abate" a commencé en 1957, lorsque le cinéma "Valle" a été construit dans la Via Aiadonica. Cette structure moderne et avant-gardiste projette des films en première exclusivité et devient rapidement un point de référence non seulement pour le Val di Comino. Le Cinema dell'Abate a été transformé en simple salle paroissiale et en théâtre. Au début des années 2000, il a été rénové par le nouvel abbé-curé Don Akuino Toma Teofilo.