Route d'Essex

L'inscription "Essex Road" sur la dernière maison du village, à Via Piave, a été gravée par le 1/5e bataillon du régiment "Essex" le 1er juin 1944. La flèche indique la route de montagne qu'ils ont empruntée pour poursuivre les troupes allemandes qui se dirigeaient vers les Abruzzes. Au cours de la retraite, les motards ont détruit le moulin de Vincenzo Pellegrini et Domenico Antonellis, dont les vestiges sont visibles sur le côté gauche du bâtiment, ainsi que les ponts menant à Forca d'Acero. Pour ralentir l'avancée des Alliés, les commandants allemands placent plusieurs pièces d'artillerie près du Monte Pizzuto et de la Forca d'Acero.

L'arrivée de l'armée alliée

Afin de libérer le Val di Comino de la présence allemande, les Alliés forment un groupe de combat composé de troupes britanniques et néo-zélandaises. Le 27 mai au soir, la quasi-totalité des soldats allemands arrive dans les Abruzzes. Le matin du 29 mai, le 23e bataillon néo-zélandais prend position à Gallinaro, tandis que la compagnie "A" du 21e bataillon d'infanterie néo-zélandais arrive au centre d'Alvito. Dans l'après-midi, des unités du 9th/12th Prince of Wales Lancers Regiment approchent de San Donato. Les Allemands les attaquent en tirant avec des mortiers positionnés entre le Monte Pizzuto, le "coppo" di Rosoli et la Forca d'Acero. L'artillerie allemande et alliée fait plusieurs morts et blessés parmi la population : la plupart sont des femmes et des enfants.

La fin de la guerre à San Donato et Cassino

Le 1er juin, le 19e régiment blindé néo-zélandais commandé par le lieutenant-colonel Mc Gaffin est à San Donato pour renforcer le 9/12 Lancers et piéger l'artillerie allemande. Les lanciers deviennent responsables de la route "San Donato-Opi". Une unité du 1/5 Battalion of the 'Essex' Regiment arrive également dans le village, toujours pour contribuer à la sécurité de la zone. Le 2 juin, le 1/5e Bataillon et le 12e Lanciers, soutenus par des chariots et un canon automoteur de l'escadron "A" du 19e Régiment blindé néo-zélandais, commandé par le capitaine Ellingham, avancent vers Forca d'Acero, créant des itinéraires alternatifs de part et d'autre des ponts démolis par les Allemands. Le 5 juin, avec les derniers coups de feu et la reddition des artilleurs allemands, la bataille de Cassino prend définitivement fin.